TRM Y METAL: UNA RELACIÓN IMPOSIBLE (MRI and Metal: an Impossible Relationship) by luis mazas artasona. Diciembre 2011.

Todos los metales que podamos llevar en nuestro cuerpo, hasta los más pequeños e insignificantes,  distorsionan las líneas de fuerza del campo magnético (B0) del imán de un aparato de TRM y provocan la aparición de manchas oscuras en las imágenes. Se conocen con el nombre de artefactos por susceptibilidad magnética. La sensibilidad de estos aparatos es tal que, en ocasiones, surgen problemas con los pacientes, cuando se les pregunta si llevan algún objeto metálico en el interior de su cuerpo, entendiendo como tal: prótesis, suturas metálicas, perdigones, restos de metralla, etc. Algunos lo niegan, bien porque no se acuerdan, o no saben que en aquella intervención de la vesícula que le practicaron hace diez años, los cirujanos  utilizaron suturas metálicas. A veces se marchan molestos cuando se les dice que no se puede realizar la exploración, dolidos porque piensan que dudamos de la veracidad de lo que nos cuentan. 

INDICADORES DE LA DOSIS DE RADIACIÓN ABSORBIDA EN TOMOGRAFÍA COMPUTARIZADA (Indicators of Absorbed Radiation Dose in CT Examinations) by luis mazas artasona. Diciembre 2012.

El informe de Dosis de Radiación Absorbida por un paciente durante una exploración de Tomografía Computarizada es una de las principales aportaciones de los modernos aparatos de Tomografía Computarizada. En este tema sí que ha habido unanimidad entre todos los fabricantes de escáneres de rayos X, para seguir las mismas normativas. Se ha adoptado el indicador CTDI aconsejado por la FDA (Food and Drug Administration) norteamericana. 

                      

FIGURA 1) Modelo de Informe de Dosis Absorbida, proporcionado por los aparatos de Tomografía Computarizada del fabricante General Electric Healthcare. El diseño es similar para todos los modelos. Aparece en la pantalla del monitor en todas las exploraciones realizadas. Debe guardarse en el PACS junto con las imágenes obtenidas en cada exploración.

CONTRASTE YODADO EN TOMOGRAFÍA COMPUTARIZADA (Iodinated Contrast in Computed Tomography) by luis mazas artasona. Diciembre 2014.

El contraste yodado es un compuesto químico que se utiliza frecuentemente en muchas exploraciones de Tomografía Computarizada para aumentar la sensibilidad de la exploración. Ya hemos podido comprobar, en algunos ejemplos sacados de El Baúl, que los meningiomas y otros tumores muestran gran avidez por esta sustancia farmacológica que sólo se utiliza con fines diagnósticos. Cuando se inyecta por vía endovenosa, las neoplasias y las infecciones la captan intensamente (se dice que suelen ser hipercaptantes) y eso les delata. También se utilizan los contrastes yodados  para explorar los vasos sanguíneos (Figura 1).

FIGURA 1) Reconstrucción volumétrica "Volume Rendering" de una endoprótesis de la aorta e ilíacas. Es el resultado de una tomografía axial computarizada con contraste yodado endovenoso. La aorta y sus principales ramas se representan en un color nacarado.
 

¿DÓNDE SE ESCONDEN LOS MENINGIOMAS? (Meningiomas: Where they hide?) by luis mazas artasona. Diciembre 2011.

La mayoría de los tumores  intracraneales se dejan ver con claridad en las exploraciones de Tomografía Computarizada sin embargo, otros como los meningiomas han aprendido a adaptarse a las condiciones del medio donde se desarrollan. Sólo pueden crecer a partir de las células de las meninges que tapizan el interior de la bóveda craneal, así que tienen que mimetizarse con el parénquima encefálico y adoptar una tonalidad parecida para conseguir escapar al ojo escrutador del radiólogo y librarse del bisturí del neurocirujano. 

Hay muchos tipos de meningiomas cuyo apellido lo toman de la célula de la que derivan: lipoblásticos, angioblásticos, fibroflásticos, etc. Algunos debieran llamarse "Meningiomas Camaleónicos" porque cambian de aspecto, como los camaleones, para mimetizarse con el tejido cerebral y pasar desapercibidos. También se esconden detrás de las paredes óseas para hacer más difícil nuestra tarea.  Al fin y al cabo no pretenden hacer daño al huésped que les ha acogido, sino sobrevivir. Y de eso ya hemos tenido algún ejemplo. Veamos las siguientes imágenes.

ARTEFACTOS DE FLUJO DE LCR EN LA SECUENCIA FLAIR (MRI:Cerebrospinal Flow Artifacts in FLAIR Pulse Sequence) by luis mazas artasona. Noviembre 2011.

La Tomografía por Resonancia Magnética (IRM) es muy sensible  a los movimientos del flujo sanguíneo o del líquido cefalorraquídeo (LCR) que fluye incesantemente por los conductos anatómicos del encéfalo o del canal espinal. Este fluir contínuo produce pequeñas turbulencias que son responsables de la aparición de artefactos indeseables  en algunas  imágenes.

No tendría mayor importancia este fenómeno si no fuera porque dichos artefactos se presentan  como manchas brillantes, redondeadas, que simulan procesos patológicos, confunden al radiólogo y pueden inducir a error, pues son parecidos en su aspecto a algún tipo de lesiones como pudieran ser pequeños tumores o restos de sangre.

Desgraciadamente son muy frecuentes en una de la secuencias de imágenes más utilizadas, como es la FLAIR-T2. Por eso hay que familiarizarse con ellos para identificarlos sin vacilaciones. Si hay dudas razonables acerca de su verdadera naturaleza se repite una secuencia de Espín Eco potenciada en T1 y los engañosos artefactos desaparecen sin más.

                                    Artefacto de flujo de LCR en la secuencia FLAIR-T2
Key Words: FloW Artifacts. MRI:

OSIFICACIÓN FISIOLÓGICA DE LA HOZ DEL CEREBRO: HALLAZGOS EN TOMOGRAFÍA COMPUTARIZADA (Physiological Ossification of the "Falx Cerebri". MRI Findings) by luis mazas artasona. Noviembre 2011.

La osificación fisiológica de la hoz del cerebro, en la cisura interhemisférica frontal, es un hallazgo muy frecuente en las imágenes de Tomografía Computarizada craneoencefálica (Figura 1). Se observa en las personas mayores y su frecuencia ha aumentado porque también se ha producido, en los últimos veinte años, un incremento exponencial del número de exploraciones de TAC. Suele presentarse como una o varias imágenes hiperdensas, alargadas, de aspecto parecido al de una semilla de girasol o una alubia. Aunque se definen erróneamente como "calcificaciones de la hoz" no lo son. 

Las calcificaciones distróficas intracraneales son depósitos de sales de calcio en tejido muerto, en cambio la osificación es una neoformación benigna, de etiología desconocida, que da lugar a un pequeño fragmento de hueso vivo. en la que se distinguen un núcleo central de hueso esponjoso contorneado por una lámina de hueso cortical. 

El proceso fisiológico mediante el cual se forma este pequeño hueso en la hoz del cerebro es el mismo que el que tiene lugar en los huesos planos del esqueleto durante el periodo embrionario. Es una osificación intramembranosa. Se desconoce el mecanismo fisiológico que desencadena este mecanismo en una estructura anatómica, como la hoz del cerebro, que habitualmente no contiene tejido óseo. 

Algunas de las células mesenquimatosas que forman las membranas de tejido conjuntivo de la hoz se convierten en osteoblastos que  constituyen un núcleo de osificación alrededor del cual se va formando hueso. Posteriormente, los osteoblastos segregarán matriz ósea y fibrillas de colágeno. En una segunda fase la matriz ósea se calcificará formando los tabiques del hueso esponjoso. Las lagunas óseas se rellenarán de médula roja y tejido adiposo.

FIGURA 1) Representación figurada del tejido esponjoso presente en una placa de osificación de la hoz del cerebro.

Key Words:Ossification of the "Falx Cerebri"

IRM: ARTEFACTOS INDUCIDOS POR METAL (Metal-induced artifacts in MRI) by luis mazas artasona.Noviembre 2011.

Salvo algunos metales ferromagnéticos (hierro y derivados, cobalto y níquel) que pueden causar problemas, cuando por error se introducen en el intenso campo magnético del imán de un aparato de Tomografía por Resonancia Magnética (TRM), los demás son seguros pero no está libres de producir numerosos artefactos por susceptibilidad magnética que degradan la calidad de las imáges, hasta hacerlas inservibles.

La TRM es tan sensible que detecta la existencia de cualquier elemento metálico, por muy pequeño que sea, en los tejidos orgánicos del área explorada. Tal es así que algunas personas no saben que los llevan y niegan con rotundidad cuando se les pregunta. En este paciente los artefactos producidos por una minúscula esquirla metálica que se le había alojado debajo de la piel, durante un accidente de tráfico, impedían realizar la exploración con garantías.

                                

FIGURA 1) En la primera imagen, Fast Espín Eco, de orientación sagital, potenciada en T1, ya pudimos apreciar que se había producido un artefacto que distorsionaba por completo el área facial (flechas). Era evidente que debía llevar algún pequeño objeto metálico debajo de la piel. Volvimos a preguntar y aunque insistimos mucho, el paciente no recordaba que le hubieran realizado ninguna intervención, ni que llevase alguna partícula de metal subcutánea.

MENINGIOMAS GIGANTES:UN INTRUSO DENTRO DE MI CABEZA: (An Intruder in my Head: a Meningioma) by luis mazas artasona. Noviembre 2011

Dicen que la vida está llena de sorpresas y puede que sea verdad. La medicina es parte de la vida y, por eso, hay que estar siempre en guardia porque, en el momento más inesperado, surge la sorpresa. El caso del paciente que presentamos es buena muestra de ello. Es una persona de 78 años que había ido a la consulta del neurólogo porque  notaba una pérdida de memoria moderada en los dos últimos años, síntoma bastante normal para su edad. 

El especialista le solicitó una Tomografía Computarizada craneoencefálica. Nunca había estado enfermo ni refería dolencias importantes así que bien merecía que le hiceran una prueba tan sofisticada, aunque el médico que la solicitó no esperaba encontrar ningún hallazgo patológico, porque la exploración neurológica había sido normal.

Sin embargo, la realidad fue otra porque al realizar el examen, se pudo apreciar una formación redondeada, intensamente blanca, de cuatro centímetros de diámetro, situada en la región del ángulo pontocerebeloso derecho. Parecía estar anclada en el borde interno del peñasco y desplazaba al cerebelo y al tronco del encéfalo en sentido contralateral (Figura 1).

 

FIGURA 1) Voluminosa tumoración hiperdensa, redondeada, situada en la cisterna del ángulo pontocerebeloso. 

Key Words: Giant Meningioma. 

ENFERMEDAD DE ALZHEIMER. DIAGNÓSTICO MEDIANTE ERMH+ (Alzheimer´s Diagnosis by "in vivo" Hydrogen Magnetic Resonance Spectroscopy) by luis mazas artasona. Noviembre 2011.

La enfermedad de ALZHEIMER, también conocida como demencia senil de tipo Alzheimer es un proceso patológico, de etiología desconocida,  que afecta al Sistema Nervioso Central y se caracteriza desde el punto clínico por una sintomatología muy variada que puede confundirse con otras enfermedades neurodegenerativas que afectan a las personas mayores. En algunas ocasiones se puede diagnosticar mediante Espectroscopia por Resonancia Magnética (ERM).

    

 FIGURA 1) Espectrograma de una persona con Alzheimer 
              

MECANISMO FÍSICO DE ADQUISICIÓN DE DATOS EN TOMOGRAFÍA COMPUTARIZADA (Data Acquisition in CT Scanners) by luis mazas artasona. Octubre 2011.

 El sistema mecánico de Adquisición de Datos de un Escáner de Tomografía Computarizada está montado dentro de una carcasa metálica que se conoce con el inexpresivo nombre de “gantry”, llamado así porque dicho elemento puede inclinarse hacia delante o hacia atrás como una grúa mecánica. Visto de frente, recuerda al frontal de una enorme lavadora de dos metros de lado por ochenta centímetros de fondo con una abertura central circular, de setenta centímetros de diámetro, por donde se introduce el tablero móvil que desplaza al paciente durante el transcurso de una exploración.  







Figura 1) Escáner de Tomografía Axial Computarizada en la sala de exploración. (LightSpeed 16 GE Healthcare (HUMS)